논평: 이중원 교수의 "물질이란 무엇인가?"

초록

이중원 교수[이하 발표자]의 "물질이란 무엇인가"는 고대 그리스 철학부터 현대 물리학에 이르기까지 여러 학자들에 의해 제안되었던 물질에 대한 다양한 견해들을 정리하고, 그런 논의로부터 물질에 대한 정합적인 이해를 모색한 좋은 시도이다. 당연히 이 글은 매우 많은 생각해 볼 논점을 제기하고 있고, 이런 모든 주제에 대해서 깊이 있는 토론을 제기함은 논평자의 능력을 벗어난다. 그러므로 본 논평에서는 논문에 대한 일반적 수준의 생각과 보다 구체적인 수준에서 논의거리 몇 가지를 제안하기로 한다. 논의의 핵심은 과학에 대한 형이상학적 접근이 지니는 장점과 단점, 존재론적 환원론과 인식론적 환원론 사이의 관계와 그 관계가 물질에 대한 철학적 논의에 대해 가지는 함의, 그리고 마지막으로 유효마당이론(effective field theory)의 철학적 함의이다.